坐骨神経痛
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「坐骨神経痛」 とは?

坐骨神経とは、腰椎から脚にかけて走る神経でお尻の筋肉の間から表面に現れ、太ももの後ろを通りふくらはぎの外側に至る神経です。

坐骨神経痛とは、この神経に沿った痛みが特徴的な症状ですが、正式な病名ではなく痛みやしびれを主体とした症候を総称して「坐骨神経痛」と呼んでいます。

この坐骨神経痛には、さまざまな原因があると考えられています。腰椎の変形からくる神経の圧迫、神経の出口であるお尻の筋肉での圧迫などがよく言われる坐骨神経痛の原因です。

しかし、そのいずれも神経の圧迫が痛みの原因という古い考えに寄ったものです。
坐骨神経痛の根本的な原因を言い当てているとは言えず、その神経圧迫理論に沿った治療（骨盤矯正や単なるマッサージ、牽引、手術）は治療効果があるとはいえません。

「坐骨神経痛」 〜 本当の原因は?

では、いわゆる坐骨神経痛の本当の原因はいったいなんなのでしょうか？
坐骨神経痛、それは坐骨神経に沿った筋肉・筋膜のこわばりや短縮が原因と言われています。

事実、神経の圧迫は痛みを生じさせないということが最新の痛みの生理学によって明らかになっていますし、神経自体の生理機能から考えても神経圧迫による痛みは矛盾が多く医学界でも否定されています。

そこで、筋肉のこわばりや短縮が原因となっているのですがそもそもの症候名が「坐骨神経痛」となっているため神経そのものが悪さをしている先入観が今でも残っているようです。

「坐骨神経痛」 〜 引き起こす筋肉とは?

その坐骨神経痛を引き起こす筋肉とはどの筋肉なのでしょうか。原因となる筋肉は実は一つではありません。

代表的なものとしては中臀筋、小臀筋といったお尻（股関節）の外側の深いところにある筋肉や太ももの裏の筋肉（ハムストリングス）などが主な原因となっている筋肉です。

これらの筋肉は、動きが少なく意識して引き伸ばしたり（ストレッチ）、運動をしないと筋肉の運動によるポンプ作用があまり働かす血流が滞りがちになります。
太もも裏の筋肉はデスクワークなどで圧迫されていることが多く十分な血流が行き渡らないと痛みやだるさを起こします。

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